Dear Mr. Fantasy, Traffic

Cette splendide composition de Capaldi, Winwood et Wood est le morceau-phare de leur premier album, Mr. Fantasy dont le seul titre indique bien l’évidente filiation : un psychédélisme anglais dont les racines multiples s’ancrent chez les Beatles (Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band), Pink Floyd (Syd Barrett) ou Donovan (Sunshine Superman).

Sous la direction de Jimmy Miller, le quatuor (Jim Capaldi à la batterie, Chris Wood à l’orgue, Dave Mason à la basse, Steve Winwood à la guitare, et bien sûr au chant) nous offre ce qui restera l’une des pierres angulaires du répertoire de Winwood.

L’éphémère Blind Faith, qu’il forma avec Eric Clapton avait “Dear Mr. Fantasy” à son répertoire. Et vous pourrez d’ailleurs trouver sur les plateformes vidéo quelques enregistrements rassemblant Winwood et Clapton, autour de “Dear Mr. Fantasy”. Je peux vous assurer que Winwood, à la guitare, n’a pas à rougir de jouer à côté d’Eric !

Mr. Fantasy a été conçu dans le fameux cottage du Berkshire où Traffic a vécu pendant quelques semaines, dans une ambiance, disons…psychédélique, avant d’intégrer les studios Olympic de Londres. C’est Jimmy Miller*, avec ses maracas qui eut l’idée du doublement du tempo, à la fin du morceau.

Il faut également noter que Dave Mason avait déjà quitté Traffic lorsque l’album arriva sur le marché.**

Et je ne vais pas manquer de souligner l’exceptionnel talent de Steve Winwood, qui n’avait que 19 ans lors de l’enregistrement de cet album (et donc à peine 15 ans quand il intégra le Spencer Davis Group).

*Miller est tout de même le producteur de tous les albums des Rolling Stones, de Beggars Banquet à Goat’s Head Soup.

**Il fera quelques allers-retours ; l’histoire de Traffic est assez compliquée.