Our Prayer, The Beach Boys

Le projet Smile remonte à 1966, et, tout comme Pet Sounds, tout comme “Good Vibrations”*, revient au seul Brian Wilson, aidé, cette fois-ci par le parolier Van Dyke Parks, et c’est ainsi que le 4 octobre 1966, Al Jardine, Mike Love, Brian Wilson, Carl Wilson et Dennis Wilson se retrouvèrent dans un studio pour enregistrer ces 65 secondes de musique a cappella, que Brian pensait mettre en ouverture de Smile. Inspiré, à l’évidence, par la musique religieuse, “Our Prayer” nous permet de constater, une fois de plus, avec quelle maîtrise le groupe californien se joue des exquises difficultés vocales de cette magnifique composition. Hélas, les bandes de Smile restèrent sur les étagères de Capitol Records, pendant que Brian, le cerveau abîmé par les drogues, s’enfonçait doucement dans la maladie mentale**, définitivement vaincu par la sortie du Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band des Beatles.

Deux ans après, les Beach Boys, sans Brian, ajoutent quelques finitions vocales à “Our Prayer” qui trouve enfin sa place sur l’inégal 20/20 ; mais le monde et la musique ont changé et le succès n’est pas au rendez-vous.

Quant à Smile, il faudra attendre 2004 pour que Brian Wilson en présente une version conforme à ses vœux. Cependant, même s’il chante sur l’inaugural “Our Prayer”, il n’y a pas d’autre Beach Boy pour l’accompagner dans ces divines harmonies, Carl et Dennis étant morts depuis longtemps et Mike Love, trop occupé à lui intenter des procès.

*voir ma chronique de ce titre.

**dont les premiers signes remontaient tout de même à la fin de 1964, avec sa décision d’arrêter les tournées.