Fidèle à la ligne de conduite que je vous ai exposée dans une précédente chronique*, je ne vais pas vous seriner que “I Feel Fine” est une grande chanson, ou que ce single s’est vendu à 800 000 exemplaires en 5 jours, bla, bla, bla.
Non, je vais vous donner quelques dates et quelques points de repère factuels, toujours piochés chez Mark Lewisohn. Merci, Mark.
Le Mardi 6 octobre 1964, les Beatles commencent à travailler autour d’un riff de John Lennon, alors qu’ils sont en studio. Puis leur tournée anglaise leur prenant beaucoup de temps, ce n’est que le 18 octobre qu’ils rentrent au Studio 2 pour une longue séance d’enregistrement de 9 heures. Retenez quand même que ce 18 octobre était un Dimanche, vu l’emploi chargé des Fab Four le reste de la semaine. Mais que font donc les syndicats, je vous le demande ? Après avoir mis en boîte “Kansas City et “Mr Moonlight”, ils s’attaquent à “I Feel Fine”**, toujours chaperonnés par George Martin, et avec Norman Smith au magnétophone (terme plus approprié que console). Neuf prises sont nécessaires. Et bien sûr, il y a ce qu’un journaliste stupide nommera un “accident électronique”, les premières secondes pendant lesquelles John, après que Paul ait joué une note de basse, approchera sa Gibson de son ampli, pour créer le-premier-feedback-jamais-enregistré-sur-disque, titre de gloire dont il sera toujours très fier. Et c’est, bien sûr, lui qui chante, Paul et George assurant les chœurs.
Le mixage du titre s’effectuera les 21 et 22 octobre, toujours en mono et en stéréo afin de satisfaire les deux rives de l’Atlantique, et le single sort avec “I Feel Fine” en face A (ceux qui suivent connaissent le nom de la face B), une semaine avant la sortie du LP, “Beatles For Sale”.
Petit souvenir personnel : “”I Feel Fine” était la 10ème chanson de leur set-list, au cours du concert qu’ils ont donné le 20 juin 1965 au Palais des Sports de Paris, et auquel j’ai eu le bonheur d’assister.

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*voir ma chronique de “She’s A Woman”
**avant “I’ll Follow The Sun”, “Everybody’s Trying To Be My Baby”, “Rock And Roll Music” et “Words Of Love” !

Ce sympathique quatuor de Liverpool… Non ! Impossible, dans ce contexte, de parler des Beatles d’une façon détachée, de ne pas être au plus près de leurs faits et gestes, entre 1962 et 1970, afin d’être avec eux.
Car les Beatles ont été, pour moi, et probablement pour beaucoup de jeunes de ma génération, des Passeurs, des artistes qui ont changé notre vie, notre vision du monde, qui ont présidé à une sorte de nouvelle naissance. Il y avait la vie avant eux (et très exactement avant “She Loves You”, en ce qui me concerne), et il y a eu la vie depuis, et avec eux, éternellement.
Et ainsi, pour rentrer vraiment au cœur de la création beatlesienne, je me réfère au travail incomparable de Mark Lewisohn, plus grand spécialiste mondial du groupe, “The Complete Beatles Recording Sessions” (quand vont-ils se décider à traduire “All These Years” en français, bon sang !?).
Le Jeudi 8 octobre 1964, les quatre, accompagnés par George Martin, et l’ingénieur Norman Smith rentrent au Studio 2 d’Abbey Road, et enregistrent 7 prises de “She’s A Woman” ; la 6ème est la bonne. Il s’agit d’une composition de Paul, John n’y ayant participé que très marginalement.
George et John sont aux guitares, avec ces accords plaqués sur la Rickenbacker de John, Ringo bat comme il sait le faire et ajoute un chocalho (percussion brésilienne), Paul se charge de la basse et du piano, tente d’imiter le chant de Little Richard…et y réussit magistralement !
Le 12 octobre, le titre est mixé en mono pour le Royaume-Uni ; le 21 octobre, il est mixé en stéréo pour les USA, et le Vendredi 27 novembre 1964, c’est la sortie du simple “I Feel Fine/She’s A Woman. Le reste appartient à l’Histoire.