Quand Todd Rundgren est aux commandes, pour produire un album, sa marque s’impose d’une façon indiscutable. On l’a vu avec nos amis anglais de XTC, lorsque j’ai évoqué deux titres* de l’album Skylarking, mais on aurait pu dire la même chose avec le Remote Control des Tubes ou Straight Up de Badfinger, etc.
En tout cas, c’est bien lui qui produisit le quatrième album du Patti Smith Group**, Wave, j’aurais presque envie de dire le dernier, puisque le groupe se sépara peu après permettant à Patti de devenir une honorable épouse et mère de famille. Un peu mal-aimé par la critique et par les fans de la première heure, il voit Patti évoluer de sa posture de furie punk vers une position de prêtresse pop nettement plus convenable, prélude à son retour artistique de l’année 1988 (Dream Of Life) et surtout de 1994, suite aux évènements dramatiques qui se sont succédés cette année-là, dont son veuvage.
Et, en effet, la chanson qui ouvre le disque, “Frederick” est une déclaration d’amour à l’ancien guitariste du MC5, Fred “Sonic” Smith, qui deviendra son mari, et le père de ses deux enfants. Il s’agit d’une belle chanson, témoignant de l’influence que pouvait avoir Bruce Springsteen sur Patti Smith ; elle fut d’ailleurs choisie comme single, lequel se vendit très bien. Mais le temps de “Gloria” et de l’album Horses (1975) était déjà loin, et vous ne pourrez pas m’empêcher d’avoir un peu plus d’estime pour ce temps-là.
*Voir “Another Satellite” et “Earn Enough for Us”.
**Outre Patti, Lenny Kaye à la guitare, Richard Sohl au piano, Ivan Kral à la basse et Jay Dee Daugherty à la batterie.
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Hi, hello, wake from thy sleep
God has given your soul to keep
All of the power that burns in the flame
Ignites the light in a single name
Frederick, name of care
Fast asleep in a room somewhere
Guardian angels line a bed
Shed their light on my sleepy head
I am a threshold yearning to sing
Down with the the dancers having one last fling
Here's to the moment when you said hello
Come on my spirit, are you ready? Let's go
Hi, hi, hey, hey
Maybe I will come back some day now
But tonight on the wings of a dove
Up above to the land of love
Now I lay me down to sleep
Pray the Lord, my soul to keep
Kiss to kiss, breath to breath
My soul surrenders astonished to death
Night of wonder for us to keep
Set our sails, channel out deep
After the rapture two hearts meet
Mine entwined in a single beat
Frederick, you're the one
As we journey from sun to sun
All the dreams I waited so long for
Fly tonight so long, so long
Bye, bye, hey, hey
Maybe we will come back some day now
But tonight on the wings of a dove
Up above to the land of love
Frederick, name of care
High above in sky that's clear
All the things I've been dreamin' of
Are expressed in this name of love
Bye, bye, hey, hey
Maybe we will come back some day now
But tonight on the wings of a dove
Up above