Steady, The Staves

À l’occasion de la sortie de leur premier album, Dead & Born & Grown, je vous avais exprimé mon admiration pour les sœurs Staveley-Taylor, trois Anglaises de Watford, qui font carrière sous le nom de The Staves.*

Je les avais rapprochées d’un autre trio de chanteuses, américaines, celles-là, The Wailin’ Jennys, leur assignant ainsi un positionnement folk bien défini, guitares acoustiques et harmonies vocales.

Mais Camilla, Jessica et Emily avaient, semble-t-il, d’autres ambitions, que l’on pouvait déjà percevoir à la faveur de la parution d’un EP, l’année précédente, Blood I Bleed, produit par Justin Vernon, que la plupart d’entre vous connaissent sous le nom de Bon Iver.

C’est la raison pour laquelle le trio s’est retrouvé dans le studio de Justin, à Eau Claire, dans le Wisconsin, afin d’enregistrer If I Was, leur deuxième album.**

La magie de la rencontre des trois voix est toujours là, au service de chansons le plus souvent écrites par les trois sœurs, mais, ce qui est nouveau, l’instrumentation s’est développée dans de grandes proportions, n’hésitant pas à accueillir des instruments aussi éloignés de l’univers habituel des Staves que les synthétiseurs.

J’en veux pour preuve cette très belle chanson, “Steady”, sortie en “single” quelques mois avant l’album, et illustrée par un clip dont je vous recommande le visionnage.

Camilla, Jessica et Emily nous enchantent de leurs voix, sur une ligne de guitare acoustique assurée par Camilla et Robert Moore. Jessica joue de la guitare électrique***; des percussions sont entre les mains de Camilla, Emily, Zach Hanson, Matthew McCaugham, batteur habituel de Bon Iver ; la basse est due à Bradley Cook, la batterie à Matthew, et les synthétiseurs reviennent à Justin Vernon, dont il faut souligner la qualité de la production, claire et légère.

C’est un pas très positif pour les Staves, qui confirment, avec le temps, leur talent et leur maîtrise, l’une des meilleures choses qui soient arrivées à la musique, ces dernières années.

*Voir ma chronique de “The Motherlode”.

**Beaucoup de neige et de froid, comme on peut le voir sur la pochette de l’album.

***Vous trouverez, sur Internet, un petit film documentaire à propos de l’enregistrement d’If I Was.