“Greenman”, l’Homme Vert, l’Homme Feuillu, 6ème chanson de Apple Venus vol. 1 vient donner une assise supplémentaire à ce que j’indiquais être la préoccupation “païenne” d’Andy Partridge.

On rencontre, en effet ce “Greenman” dans toutes les aires culturelles, en particulier en Asie et en Europe, et même si, par exemple, la chapelle de Rosslyn (XVème siècle), en Écosse, en possède 110 représentations gravées dans la pierre, il s’agit à l’évidence, de la survivance de croyances pré-chrétiennes. Le greenman est donc une divinité mineure des bois et des forêts, qui commande aux créatures volantes, qui ne se montre pas aux humains, à condition qu’on le respecte ; sa peau, verte, est recouverte de feuilles, et parfois, des branchages poussent sur son corps.

La chanson d’Andy demande donc que l’on rende hommage au greenman.

Pour revenir à la musique, c’est autour de “Greenman” que s’est cristallisé le désaccord entre Andy et Dave Gregory, qui aboutira à la démission de ce dernier, au beau milieu des sessions de studio. Andy voulait cet orchestre de 40 musiciens, à Abbey Road, avec son coût faramineux, alors que Dave, effrayé par ces dépenses, avait écrit un arrangement pour quatre musiciens.

Au total, on dirait bien que l’ostinato de vents était au dessus des possibilités des souffles humains, et Andy avouait qu’il y a beaucoup plus d’échantillons issus de son E-mu Proteus que d’instruments réels de la session d’Abbey Road. Mais ces cordes et ces vents arrangés par Mike Batt, et la batterie “princière” de Prairie Prince propulsent cette chanson à des hauteurs dont ne peuvent même pas rêver la plupart des groupes pop passés ou actuels.

Et puis, c’est chanté divinement par Andy, bien secondé par Colin, dont la ligne de basse est parfaite. Encore un chef-d’œuvre. À suivre.

*J’ai laissé de côté “I’d Like That”, ainsi que les deux chansons de Moulding. Pardon, Colin !

**Un grand merci à Philippe Bihan, auteur de l’indispensable XTC – Art sonique et vieilles querelles – éditions Alternatives et Parallèles – 1999

*** On rappelle que XTC n’avait pas pu enregistrer quoi que ce soit depuis SEPT ans.

****£24 000 de 2016 dépensées en une journée !

***** “Then She Appeared” (Nonsvch-1992)

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